Offener Brief von Oberbürgermeister Thomas Kufen zum Ehrentag am 23. Mai 2026

Zum ersten deutschlandweiten Ehrentag am 23. Mai 2026 richtet sich Oberbürgermeister Thomas Kufen in einem offenen Brief an die Essener Bürger*innen.

Offener Brief des Oberbürgermeisters

Liebe Essenerinnen und Essener,

am 23. Mai 2026 feiern wir in Deutschland eine besondere Premiere: Zum ersten Mal findet bundesweit der "Ehrentag" statt – ein Mitmachtag, der den Geburtstag unseres Grundgesetzes mit gesellschaftlichem Engagement verbindet.

Initiiert wurde dieser Tag von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier gemeinsam mit der Deutschen Stiftung für Engagement und Ehrenamt unter dem Motto: "Für dich. Für uns. Für alle." Ziel ist es, Menschen zusammenzubringen, Verantwortung füreinander zu übernehmen und unsere Demokratie ganz praktisch mit Leben zu füllen.

Gerade in einer Zeit, in der gesellschaftlicher Zusammenhalt nicht selbstverständlich ist, setzt der Ehrentag ein wichtiges Zeichen. Denn Demokratie lebt nicht allein von Gesetzen und Institutionen. Sie lebt vor allem von Menschen, die sich einbringen, Verantwortung übernehmen und füreinander da sind. Genau das geschieht jeden Tag in unserer Stadt.

Essen ist eine Stadt des Engagements. Tausende Ehrenamtliche leisten Tag für Tag einen unverzichtbaren Beitrag für unser Zusammenleben – in Vereinen, Nachbarschaften, sozialen Einrichtungen, Kulturinitiativen, Sportgemeinschaften, Kirchengemeinden, Umweltprojekten oder Hilfsorganisationen. Dieses Engagement macht unsere Stadt menschlicher, stärker und lebenswerter.

Deshalb freue ich mich sehr, dass sich auch in Essen zahlreiche Organisationen, Vereine, Initiativen und engagierte Bürgerinnen und Bürger am Ehrentag beteiligen. Mit vielfältigen Aktionen, Begegnungen und Mitmachangeboten zeigen sie, wie lebendig und vielfältig unsere Stadtgesellschaft ist.

Mein besonderer Dank gilt allen Organisatorinnen und Organisatoren, die diesen Tag mit großem Einsatz vorbereiten und gestalten. Sie machen deutlich, was möglich ist, wenn Menschen gemeinsam anpacken und sich für andere einsetzen.

Der Ehrentag erinnert uns zugleich daran, dass die Werte unseres Grundgesetzes – Freiheit, Respekt, Solidarität und Menschenwürde – nicht abstrakt sind. Sie zeigen sich im Alltag, im Miteinander und im Engagement für unsere Gemeinschaft. Genau darin liegt die Stärke unserer Demokratie.

Ich lade daher alle Essenerinnen und Essener herzlich ein, die Aktionen rund um den Ehrentag zu besuchen, mitzumachen oder vielleicht selbst den ersten Schritt in ein ehrenamtliches Engagement zu wagen.

Denn jede Form des Mitmachens zählt.

Herzlichen Dank an alle, die sich in unserer Stadt engagieren – am Ehrentag und weit darüber hinaus.

Weitere Informationen zum Ehrenamt in Essen finden Interessierte auf www.essen.de/ehrenamt sowie zum bundesweiten Ehrentag auf www.ehrentag.de .

Mit freundlichen Grüßen
Thomas Kufen
Oberbürgermeister der Stadt Essen