Die Präsidentschaft des Rates der Europäischen Union, auch Ministerrat genannt, wechselt halbjährlich zwischen den Mitgliedsstaaten. Jede Ratspräsidentschaft steht unter einem spezifischen Motto und der jeweilige Mitgliedsstaat legt bestimmte programmatische Schwerpunkte fest, die auf den Ratssitzungen der folgenden sechs Monate besonders thematisiert werden sollen. Um Kontinuität über die halbjährliche Präsidentschaft hinaus zu gewährleisten, schließen sich seit 2007 drei Mitgliedsstaaten mit aufeinanderfolgender Präsidentschaft zusammen und bilden eine sogenannte „Trio-Präsidentschaft“. Die Trio-Präsidentschaft erarbeitet dann ein gemeinsames 18-Monate Programm.